Professor Kaj Blennow vid Göteborgs universitet är en ledande forskare inom klinisk neurokemi, med särskilt fokus på biomarkörer för neurologiska tillstånd, inklusive hjärnskakningar. Hans arbete har bidragit till utvecklingen av blodbaserade tester för att bedöma och prognostisera hjärnskakningars allvarlighetsgrad. 

En av de mest framstående studierna ledd av Blennow visade att proteinet neurofilament light (NF-L), som frigörs vid skador på nervcellernas axoner, kan mätas i blodet efter en hjärnskakning. Genom att analysera NF-L-nivåer i blodprov från amatörboxare och ishockeyspelare fann forskarna att ökade nivåer av NF-L korrelerade med antalet slag mot huvudet och graden av omtöckning. Dessutom kunde mängden NF-L kopplas till hur snabbt spelare återhämtade sig och kunde återgå till spel.

Denna forskning indikerar att mätning av NF-L i blodet kan fungera som en prognostisk biomarkör för hjärnskakning, vilket har potentiella tillämpningar både inom idrottsmedicin och akutsjukvård. Blennow hoppas att metoden ska utvecklas till ett kliniskt verktyg för att diagnostisera hjärnskador vid hjärnskakning, oavsett hur de inträffat.

Utöver detta har Blennow varit involverad i forskning som undersöker livskvaliteten hos ishockeyspelare som tvingats avsluta sina karriärer på grund av hjärnskakningar. Hans omfattande arbete inom området syftar till att förbättra diagnostik, prognostik och förståelse av hjärnskakningars långsiktiga effekter.